Mjukningsmedel, även kända som mjukgörare, är ämnen som kan tillsättas polymermaterial för att öka polymeristernas plasticitet. De är en viktig kemisk produkttillsats. De används ofta som tillsatser i plastprodukter, betong, gips, cement, i material som gips, kosmetika och rengöringsmedel. Mjukningsmedlens roll är främst att försvaga sekundärbindningarna mellan hartsmolekyler, öka mobiliteten hos hartsmolekylära bindningar, minska kristalliniteten hos hartsmolekyler, öka plasticiteten hos hartsmolekyler och göra dem mer flexibla och enkla att bearbeta.
Det finns många typer av mjukgörare, inklusive ftalater, alifatiska dibasiska syraestrar, fettsyraestrar, bensenpolsyraestrar, flervärda alkoholestrar, epoxikolväten, alkylsulfonater, etc. I snäv mening hänför mjukgörare huvudsakligen till ftalatestrar vilket är en allmän term för cirka 30 estrar bildade av ftalinsyra. För närvarande är det huvuddelen av mjukgörare.
PAE kan komma in i människokroppen genom luftvägarna, mag-tarmkanalen och huden. Nuvarande studier hemma och utomlands har visat att föroreningarna av PAE i befolkningen har varit ganska allvarliga. PAE har upptäckts i blodet hos äldre tjejer, urinprover från kvinnor i fertil ålder och bröstmjölk.
Den akuta toxiciteten hos PAE är låg. LD50 för råttor är 30 ～ 34 g / kg oralt, 15 ～ 30 g / kg intraperitonealt och 1 ～ 2 g / kg intravenöst. LD50 för möss är 33,32 g / kg och kaniner är 33,9 g / kg. marsvin är 26,3 g / kg. PAE kan verka på cellernas kromosomer och orsaka förändringar i antal eller struktur av kromosomer, vilket får vissa vävnader och celler att växa ut ur kontroll och orsaka tumörer. PAE har visat uppenbara anti-androgen-effekter in vivo- och in vitro-experiment och djurmodeller och har en inverkan på utvecklingen av de endokrina och reproduktionssystemen hos spädbarn och småbarn. De östrogena effekterna av PAE kan relateras till utvecklingsavvikelser i reproduktionssystemet, reproduktiv dysfunktion, tumörer i reproduktionssystemet och det endokrina systemet, och skador på nervsystemets utveckling och funktion. Det finns rapporter om akut förgiftning på grund av oavsiktlig intag av PAE, som kan orsaka gastrointestinal irritation, depression i centrala nervsystemet, förlamning och lägre blodtryck. Den kroniska toxiciteten hos PAE manifesterar sig huvudsakligen som nedsatt njurfunktion, ökat antal fokala njurcyster och renal tubulär pigmentering. Dessutom kan PAE också orsaka levertoxicitet, lungtoxicitet och kardiotoxicitet. Långvarig exponering för PAE kan orsaka symtom som polyneurit, hypoestesi och domningar. Vissa forskare tror att ökningen av astma också kan relateras till människor' s exponering för PAE i det dagliga livet.
Enligt den moderna livsstilen är det nästan omöjligt att undvika mjukgörare helt, men det finns ingen anledning att vara alltför nervös eftersom mjukgörare i det normala livet inte kommer att skada människokroppen.Men människor bör också kontakta plastprodukter som innehåller mjukgörare så lite som möjligt. Det enklaste att komma i kontakt med mat i det dagliga livet är plastfolie, som är uppdelad i polyeten (PE) plastfolie och polyvinylklorid (PVC) plastfolie. Om plastprodukten är märkt med PVC betyder det att den innehåller en mjukgörare. Det är särskilt viktigt att notera att livsmedel med plastfolie inte får värmas upp i en mikrovågsugn, särskilt kött, eftersom mjukgörare släpper ut giftiga ämnen när de kommer i kontakt med fetter och oljor.